Tableaux, figures et légendes : checklist finale
Une checklist de fin de manuscrit pour relire les tableaux, figures et légendes d’une thèse de médecine : contenu, lisibilité, numérotation, unités, notes, références et annexes.
En fin de thèse, les tableaux, figures et légendes donnent souvent l’impression d’être déjà réglés. Les analyses sont terminées, les graphiques existent, la Table 1 est là. Pourtant, c’est souvent à ce moment que les problèmes apparaissent : tableaux trop larges, figures illisibles en PDF, légendes trop pauvres, unités absentes, numérotation incohérente, résultats répétés trois fois.
Cette page est une checklist finale. Elle ne remplace pas l’article sur la présentation des résultats d’une thèse de médecine, qui aide à choisir quoi montrer. Ici, l’objectif est différent : vérifier que les tableaux, figures et légendes sont prêts pour le directeur, le jury, le dépôt ou une future soumission.
Si vous finalisez tout le manuscrit, replacez cette étape dans le parcours complet de thèse et dans la section Finalisation.
La réponse courte
Avant de déposer votre manuscrit, chaque tableau et chaque figure doit répondre à six questions.
- Est-ce utile pour comprendre l’objectif, la méthode, les résultats ou la discussion ?
- Est-ce cité dans le texte, au bon endroit ?
- Le titre ou la légende permet-il de comprendre l’élément sans relire tout le paragraphe ?
- Les effectifs, unités, pourcentages, tests, abréviations et données manquantes sont-ils explicites ?
- Le rendu reste-t-il lisible en PDF, en impression et sur un écran de taille normale ?
- Les chiffres sont-ils cohérents avec le texte, les annexes et les analyses statistiques ?
Si la réponse est non à l’une de ces questions, l’élément doit être corrigé, simplifié, déplacé en annexe ou supprimé.
Ce qu’il faut éviter à la fin
La finalisation ne consiste pas à rendre les tableaux plus jolis. Elle consiste à rendre le manuscrit vérifiable.
Un tableau ou une figure est réussi si le lecteur comprend :
- quelle population est décrite ;
- quel effectif entre dans l’analyse ;
- quelle variable est présentée ;
- quelle unité est utilisée ;
- quel résultat est principal ;
- ce qui relève d’une analyse prévue et ce qui est exploratoire ;
- ce que signifient les abréviations, symboles, couleurs ou astérisques.
Les recommandations de l’ICMJE insistent sur une logique simple : les résultats doivent être présentés dans un ordre logique, les tableaux et figures doivent soutenir l’argument du manuscrit, et le texte ne doit pas répéter toutes les données déjà présentes dans les tableaux ou figures.
Checklist commune aux tableaux et figures
Commencez par une vérification commune, avant de relire chaque élément en détail.
| Point à vérifier | Question pratique |
|---|---|
| Utilité | Cet élément apporte-t-il quelque chose que le texte seul ne fait pas ? |
| Placement | L’élément apparaît-il près du passage qui l’utilise, ou est-il bien annoncé ? |
| Citation | Le texte renvoie-t-il explicitement au tableau ou à la figure ? |
| Ordre | La numérotation suit-elle l’ordre d’apparition dans le manuscrit ? |
| Titre ou légende | Peut-on comprendre le contenu sans revenir trois pages en arrière ? |
| Effectifs | Les nombres absolus sont-ils visibles, pas seulement les pourcentages ? |
| Unités | Les unités sont-elles indiquées dans les colonnes, axes ou notes ? |
| Abréviations | Toutes les abréviations non évidentes sont-elles expliquées ? |
| Arrondis | Les décimales sont-elles cohérentes d’un tableau à l’autre ? |
| Cohérence | Les chiffres correspondent-ils au texte et aux autres tableaux ? |
Cette première passe permet d’éliminer les erreurs les plus visibles.
Citer chaque élément dans le texte
Un tableau ou une figure non cité dans le texte ressemble à une pièce rapportée. Il faut au minimum une phrase qui explique pourquoi le lecteur doit le regarder.
Exemple :
Les caractéristiques de la population incluse sont présentées dans le Tableau 1.Ou, si la figure porte un résultat :
La proportion de réhospitalisations augmentait avec le score de risque, comme le montre la Figure 2.Évitez d’empiler des tableaux à la fin d’une section sans les introduire. Le texte doit guider la lecture.
Ne pas tout répéter
Le texte, le tableau et la figure n’ont pas le même rôle.
| Format | Rôle attendu |
|---|---|
| Texte | Résumer le message principal |
| Tableau | Donner les valeurs précises |
| Figure | Rendre visible une tendance, un flux, une distribution ou une comparaison |
Si un tableau contient vingt lignes, le texte ne doit pas répéter vingt résultats. Il doit sélectionner les deux ou trois résultats qui répondent vraiment à la question de recherche.
Vérifier le PDF, pas seulement Word
Le manuscrit final sera souvent lu en PDF. Exportez le document, puis vérifiez :
- les tableaux coupés entre deux pages ;
- les lignes orphelines ;
- les figures compressées ;
- les axes devenus flous ;
- les légendes séparées de la figure ;
- les notes de tableau passées à la page suivante ;
- les caractères spéciaux mal rendus.
Une figure lisible dans PowerPoint peut devenir floue après insertion dans Word, puis encore plus faible après export PDF.
Tableaux : checklist finale
Un tableau doit être précis, mais pas exhaustif au point de devenir illisible.
Titre du tableau
Le titre doit dire ce que le tableau présente.
Faible :
Tableau 2. Résultats.Plus clair :
Tableau 2. Comparaison des complications postopératoires selon le type de prise en charge.Le titre n’a pas besoin d’être long. Il doit permettre au lecteur de savoir immédiatement quelle question le tableau traite.
Colonnes et lignes
Vérifiez que les colonnes sont compréhensibles.
- Les intitulés sont courts.
- Les groupes sont nommés de façon stable.
- L’effectif total de chaque groupe est visible.
- Les unités ne sont pas noyées dans les cellules.
- Les variables sont rangées dans un ordre logique.
- Les résultats principaux sont placés avant les résultats secondaires.
Un tableau de thèse peut être plus détaillé qu’un tableau d’article, mais il doit rester lisible. Si le lecteur doit tourner son écran ou zoomer à 180 %, le tableau est probablement trop large.
Effectifs, pourcentages et données manquantes
Un pourcentage sans dénominateur est ambigu. Indiquez les effectifs qui permettent de comprendre le calcul.
Préférez :
18/142 (12,7 %)ou une présentation par colonnes :
n = 142
18 (12,7 %)Si les données manquantes changent le dénominateur, indiquez-le. Dans une thèse rétrospective, les effectifs disponibles varient souvent selon les variables. Le cacher fragilise les résultats.
Notes sous le tableau
Les notes servent à expliquer ce qui ne doit pas encombrer le tableau.
Elles peuvent préciser :
- les abréviations ;
- les unités ;
- le test statistique utilisé ;
- la définition d’une variable composite ;
- le dénominateur d’un pourcentage ;
- la gestion des données manquantes ;
- la signification d’un astérisque ou d’un symbole.
L’ICMJE recommande de placer les explications dans les notes plutôt que dans des en-têtes trop longs, et d’expliquer les abréviations non standard.
Table 1
La Table 1 décrit la population. Elle n’est pas un inventaire complet du tableur.
Avant dépôt, vérifiez :
- la population analysée correspond au flow chart ;
- les groupes sont les mêmes que dans les analyses principales ;
- les caractéristiques importantes pour interpréter le résultat sont présentes ;
- les variables secondaires inutiles ont été retirées ;
- les données manquantes importantes sont visibles ;
- les p-values ne transforment pas la description en accumulation de tests sans question.
Pour le choix du contenu de la Table 1, l’article sur la présentation des résultats détaille la logique descriptive et comparative.
Tableaux de modèles statistiques
Pour une régression logistique, un modèle de Cox, une régression linéaire ou un modèle ajusté, le tableau doit être lisible même pour un lecteur qui ne connaît pas le logiciel.
Vérifiez :
- le nom du modèle ;
- la variable expliquée ;
- les variables d’ajustement ;
- l’estimation présentée : OR, HR, bêta, différence moyenne ;
- l’intervalle de confiance ;
- la p-value si elle est utile ;
- la catégorie de référence pour les variables catégorielles ;
- le nombre d’observations incluses dans le modèle.
Ne collez pas une sortie brute de logiciel. Reformatez le tableau pour le manuscrit.
Figures : checklist finale
Une figure doit rendre visible ce qu’un tableau rendrait moins clair.
Lisibilité
Vérifiez la figure dans sa taille finale.
- Les axes sont nommés.
- Les unités sont visibles.
- Les polices sont assez grandes.
- Les couleurs restent interprétables en noir et blanc.
- Les lignes et points ne sont pas trop fins.
- La légende n’écrase pas la zone de données.
- Les groupes ont les mêmes noms que dans le texte.
L’ICMJE rappelle que les lettres, nombres et symboles doivent rester clairs quand la figure est réduite, et que les explications détaillées appartiennent à la légende plutôt qu’à l’image elle-même.
Flow chart
Le flow chart, ou diagramme de flux, est souvent la figure la plus utile dans une thèse clinique.
Avant dépôt, vérifiez :
- le nombre initial de dossiers, patients, questionnaires ou articles ;
- les exclusions ;
- les raisons d’exclusion ;
- les doublons éventuels ;
- l’effectif final analysé ;
- les effectifs disponibles pour les analyses secondaires si nécessaire ;
- la cohérence avec les chiffres du texte et de la Table 1.
Pour une étude observationnelle, la checklist STROBE rappelle l’importance de décrire les participants, les effectifs et les données descriptives. Pour une revue systématique, utilisez les modèles de diagramme PRISMA 2020. Pour un essai randomisé, le site SPIRIT-CONSORT décrit le flow diagram CONSORT 2025.
Graphiques statistiques
Pour un histogramme, une courbe de survie, une courbe ROC, un forest plot ou un diagramme en barres, contrôlez les points suivants.
- Le type de graphique correspond à la donnée.
- L’axe des ordonnées commence à un niveau cohérent avec le message.
- Les unités sont indiquées.
- Les groupes sont nommés de façon identique au texte.
- Les effectifs à risque sont indiqués si nécessaire, par exemple sous une courbe de Kaplan-Meier.
- Les intervalles de confiance sont présents quand ils sont utiles.
- Les couleurs ne portent pas seules l’information.
Un graphique doit aider à interpréter. S’il sert seulement à décorer un résultat déjà clair, supprimez-le.
Images cliniques, radiologiques ou anatomopathologiques
Si votre thèse contient des images cliniques, radiologiques, endoscopiques, anatomopathologiques ou opératoires, faites une vérification spécifique.
- L’image est nécessaire au raisonnement.
- Elle ne contient pas d’identifiant patient visible.
- Les informations sensibles inutiles sont retirées.
- Les flèches ou repères sont expliqués.
- L’échelle est indiquée si elle est utile.
- La qualité reste suffisante dans le PDF final.
- Les règles locales de consentement, d’autorisation et de droits d’image ont été respectées.
L’ICMJE mentionne aussi des exigences particulières pour les images radiologiques, diagnostiques, anatomopathologiques ou microscopiques, notamment la qualité et les marqueurs d’échelle lorsque c’est pertinent.
Légendes : checklist finale
Dans une thèse, le mot “légende” concerne surtout les figures. Pour les tableaux, on parle souvent de titre et de notes. Dans les deux cas, le principe est le même : le lecteur doit comprendre sans deviner.
Une bonne légende de figure précise généralement :
- ce que la figure montre ;
- la population ou l’analyse concernée ;
- les groupes comparés ;
- les unités ;
- la signification des couleurs, lignes, symboles ou flèches ;
- les abréviations ;
- le test statistique ou l’estimation si nécessaire ;
- la source si l’image est adaptée ou reproduite.
Exemple faible :
Figure 2. Courbe de survie.Exemple plus utile :
Figure 2. Survie sans réhospitalisation à 30 jours selon le groupe de prise en charge. Les courbes sont estimées par la méthode de Kaplan-Meier ; les effectifs à risque sont indiqués sous l’axe des temps.La légende ne doit pas interpréter à la place de la discussion. Elle doit expliquer ce qui est représenté.
Numérotation, renvois et références
Relisez les renvois dans tout le manuscrit.
Tableau 1correspond bien au premier tableau cité.Figure 2n’a pas été supprimée ou déplacée.- Les annexes ont une numérotation distincte si votre faculté le demande.
- Les appels de tableaux et figures ne sont pas inversés.
- Les citations bibliographiques dans les légendes sont cohérentes avec la bibliographie.
Si vous utilisez la norme Vancouver, les références citées uniquement dans un tableau ou une légende doivent suivre l’ordre de première apparition du tableau ou de la figure. L’article sur la norme Vancouver avec Zotero détaille ce contrôle avant dépôt.
Adapter la checklist au type de thèse
Toutes les thèses n’ont pas les mêmes figures attendues.
| Type de thèse | Tableaux ou figures à vérifier en priorité |
|---|---|
| Étude rétrospective | flow chart, Table 1, tableau du résultat principal, données manquantes |
| Cohorte | flow chart, caractéristiques initiales, suivi, événements, pertes de suivi |
| Cas-témoins | définition des cas et témoins, Table 1, facteurs associés, modèle ajusté |
| Questionnaire | taux de réponse, profil des répondants, dénominateurs par question |
| Avant/après | effectifs avant et après, mesures appariées ou non, évolution graphique si utile |
| Revue systématique | diagramme PRISMA, tableau des études incluses, critères d’inclusion/exclusion |
| Essai randomisé | flow diagram CONSORT, caractéristiques par groupe, résultats par critère |
| Étude qualitative | caractéristiques des participants, tableau de thèmes, citations illustratives |
Les guidelines de reporting ne sont pas seulement faites pour les articles de revue. Elles aident aussi à vérifier qu’une thèse rapporte les informations nécessaires. Le réseau EQUATOR regroupe les principales guidelines selon le type d’étude.
Erreurs fréquentes
Faire un tableau trop large
Un tableau qui dépasse la page doit être simplifié. Supprimez les colonnes inutiles, regroupez les variables secondaires ou déplacez le détail en annexe.
Utiliser une capture d’écran de logiciel
Une capture d’écran de sortie statistique donne rarement un bon tableau de manuscrit. Recréez un tableau propre, avec les variables, unités, estimations et notes nécessaires.
Mettre une figure sans message
Une figure doit porter une information visuelle. Si elle ne montre ni flux, ni tendance, ni distribution, ni comparaison, le texte ou un tableau suffit souvent.
Oublier les dénominateurs
Un pourcentage doit pouvoir être recalculé. Indiquez les effectifs, surtout en cas de données manquantes ou d’analyses avec effectifs variables.
Changer les noms de groupes
Ne passez pas de “groupe intervention” à “protocole renforcé”, puis “prise en charge active” si ces termes désignent le même groupe. Choisissez une dénomination et gardez-la partout.
Oublier les sources ou autorisations
Si une figure est adaptée d’une publication, d’une recommandation ou d’un document institutionnel, indiquez la source et vérifiez les droits de reproduction. Ne reprenez pas une image publiée sans autorisation quand elle n’est pas librement réutilisable.
Checklist de relecture en 20 minutes
Pour une dernière passe rapide, procédez dans cet ordre.
- Lister tous les tableaux, figures et annexes.
- Vérifier qu’ils sont tous cités dans le texte.
- Contrôler la numérotation dans l’ordre d’apparition.
- Relire chaque titre de tableau.
- Relire chaque légende de figure.
- Vérifier unités, effectifs, pourcentages et abréviations.
- Comparer les chiffres avec le texte des Résultats.
- Vérifier les données manquantes.
- Exporter en PDF.
- Relire seulement les tableaux, figures, légendes et annexes dans le PDF.
Cette passe ne corrige pas tout le manuscrit. Elle cible les erreurs visibles qui donnent l’impression d’un document non finalisé.
Sources utilisées
Cette checklist s’appuie surtout sur :
- les recommandations de l’ICMJE pour la préparation des manuscrits médicaux, notamment les sections résultats, tableaux, figures, unités et abréviations ;
- le réseau EQUATOR pour identifier les guidelines de reporting adaptées au type d’étude ;
- la checklist STROBE pour les études observationnelles ;
- les ressources PRISMA 2020 pour les revues systématiques ;
- le site SPIRIT-CONSORT pour les essais randomisés.
Questions fréquentes
Que vérifier avant de déposer les tableaux et figures d’une thèse de médecine ?
Vérifiez que chaque tableau ou figure est utile, cité dans le texte, numéroté dans l’ordre, lisible seul, cohérent avec les résultats, accompagné des unités, effectifs, notes, abréviations et sources nécessaires.
Faut-il mettre le même résultat dans le texte, un tableau et une figure ?
Non, sauf raison claire. Le texte doit résumer le message principal, le tableau donner les valeurs précises et la figure aider la compréhension visuelle. Répéter le même contenu dans les trois formats alourdit le manuscrit.
Comment rédiger une légende de figure dans une thèse médicale ?
Une légende doit permettre de comprendre la figure sans chercher dans le texte : ce qui est représenté, population ou analyse concernée, unités, abréviations, symboles, couleurs, tests statistiques et source si la figure est adaptée d’un autre document.
Comment numéroter tableaux et figures ?
Numérotez les tableaux et figures séparément, dans l’ordre de leur première citation dans le texte. Les références citées seulement dans une légende doivent suivre l’ordre d’apparition de la figure ou du tableau.
Que faire des tableaux trop longs ?
Gardez dans le manuscrit principal les tableaux nécessaires au raisonnement. Déplacez les tableaux très détaillés, exploratoires ou de contrôle en annexe, à condition qu’ils soient cités clairement dans le texte.
À retenir
Les tableaux donnent la précision. Les figures donnent la vision d’ensemble. Les légendes rendent l’ensemble compréhensible sans devinette.
Avant dépôt, ne relisez pas seulement le texte. Relisez le manuscrit comme un lecteur : les renvois, les numéros, les unités, les dénominateurs, les notes, les abréviations et le PDF final. C’est souvent là que se voient les dernières erreurs.